Но гусеницы имеют и тракторы, и дорожные машины, и т. д. Следовательно, кроме высокой проходимости, танк должен иметь еще и другие качества: этими качествами являются защищенность и огневая мощь.
Однако и этого еще недостаточно для того, чтобы боевую машину можно было назвать танком. Действительно, современные самоходные артиллерийские установки, построенные в большинстве случаев на базе танков, имеют броню, вооружение и гусеничный движитель.
Самоходные установки являются в первую очередь средством артиллерийского сопровождения танков и пехоты, то есть имеют особые тактические задачи. Это отражается и на их конструктивных формах.
Самоходная установка должна отличаться от танка в первую очередь более мощным артиллерийским вооружением. В целях уменьшения веса машины конструктор самоходной установки иногда идет на ослабление броневой защиты, то есть на уменьшение толщины брони, или даже отказывается от броневой защиты наименее уязвимых мест.
Пулеметное вооружение самоходной установки не преследует тех целей, как в танке, и служит в первую очередь целям самозащиты, а не нападения. Поэтому на самоходных установках или вовсе отсутствуют пулеметы, или их значительно меньше, чем в танке. Таким образом, самоходная установка отличается от танка и по тактическому использованию, и по конструктивному оформлению.
Значит, дело не только в наличии определенных качеств, но и в определенном их сочетании.
Со времени окончания Великой Отечественной войны прошло много лет. Военная наука не стоит на месте. Изменяются способы ведения военных действий, изменяется и боевая техника.
Сейчас средние танки — это универсальные машины, способные прорывать оборону, вести бой. с танками, разрушать инженерные заграждения и долговременные огневые точки.
Представителями этого класса танков являются «Т-54» и «Т-55». По своему бронированию, калибру орудия «Т-55» не уступает тяжелому танку конца второй мировой войны, но по подвижности, надежности механизмов, эффективности действия вооружения значительно превосходит последний. Такие танки могут участвовать в морских и воздушных десантах, вести бой в горах, пустыне и тундре.
Основные боевые машины служат базой для установки различных видов оружия и техники.
Например, «Т-55» может быть оборудован минным тралом для обезвреживания противотанковых и противопехотных мин.
Есть танки-мостоукладчики, несущие на себе металлический колейный мост. В считанные минуты мостоукладчик может проложить этот мост через противотанковый ров или небольшую речку, канал.
Следуя за боевыми порядками танков, мостоукладчики всегда готовы прийти на помощь наступающим подразделениям.
А если оснастить базовую машину зенитной установкой, то танковые войска получают надежную охрану от нападения с воздуха.
Зенитная самоходно-артиллерийская установка «ЗСУ-57-2», оснащенная спаренной системой калибра 57 мм, может двигаться в боевых порядках наступающих танков, так как обладает броневой защитой и такими же, как у танков, ходовыми качествами. При этом она может вести огонь с ходу, как по воздушным, так и по наземным целям.
Самоходные артиллерийские установки теперь выступают в новом качестве. Легкие «АСУ-57» (авиадесантная самоходная установка с калибром орудия 57 мм) надежно служат в частях ВДВ, вместе с десантниками «прыгая» с парашютом.
САУ и сейчас остаются средством качественного усиления танков.
Другим видом бронетанковой техники являются боевые разведывательные машины. Ими могут быть легкие танки, как, например, плавающий советский танк «ПТ-76», или колесная бронированная разведывательно-дозорная машина БРДМ.
Функции их объясняются самим названием: несение дозорной службы, ведение разведки. Плавающие танки, кроме того, используются как танки первого броска в морском десанте.
К бронетанковым войскам относятся также бронетранспортеры и боевые машины пехоты. Их задача — обеспечить боевые действия мотострелковых подразделений.
Авиадесантная самоходная артиллерийская установка.
БРДМ.
Низкогрудый, плоскодонный,
Отягченный сам собой,
С пушкой, в душу наведенной,
Страшен танк, идущий в бой.
Каких только эпитетов не придумали для танка люди, близко с ним незнакомые. Чаще всего встречается слово «угрюмый». Потом идет «грохочущая стальная коробка», которую еще иногда называют «слепой».
Но познакомься с танком поближе, открой люк башни и опустись на сиденье командира. Первое, о чем подумает человек, впервые опустившийся на сиденье танка, — это о сходстве внутреннего устройства последнего с научной лабораторией.
1 — ствол пушки; 2 — боеукладка (снаряды к пушке); 3 — пулемет; 4 — башня танка; 5 — крыша башни; 6 — контроллер электропривода поворота башни; 7 — казенная часть пушки; 8 — сиденье командира танка; 9 — телескопический прицел; 10 — перископический прибор наблюдения заряжающего; 11 — командирская башенка; 12 — масляный бак; 13 — топливный бак; 14 — двигатель; 15 — водяной насос; 16 — водяная труба; 17 — труба заднего хода; 18 — редуктор привода водяного насоса; 19 — кормовой патрубок водомерного движителя; 20 — привод заслонки кормового патрубка; 21 — масляный радиатор; 22 — водяной радиатор; 23 — заслонка кормового патрубка; 24 — коробка передач; 25 — ведущее колесо гусеничного движителя; 26—бортовой фрикцион; 27— гусеница; 28 — картер привода рабочего колеса водяного насоса; 29 — рабочее колесо насоса; 30 — приемный патрубок водометного движителя; 31 — входная решетка приемного патрубка; 32 — катки; 33 — вращающийся пол боевого отделения танка; 35 — люк запасного выхода; 36 — направляющее колесо; 37 — рычаг управления заслонкой водометного движителя; 38 — рычаг управления фрикционом и тормозом; 39 — сиденье механика-водителя; 40 — рычаг переключения скоростей.